我們都知道十二生肖的排列順序分別是鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。但是這順序是怎么定的呢？民間流傳著很多版本，接下來(lái)就讓我們一起來(lái)看看這些關(guān)于生肖排列順序的各種版本吧。
清代劉獻(xiàn)《廣陽(yáng)雜記》引李長(zhǎng)卿《松霞館贅言》：“子何以屬鼠也？曰：天開(kāi)于子，不耗則其氣不開(kāi)。鼠，耗蟲(chóng)也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子屬鼠。地辟于丑，而牛則開(kāi)地之物也，故丑屬牛。人生于寅，有生則有殺。sharen
者，虎也，又寅者，畏也?？晌纺艋?，故寅屬虎。犯者，日出之候。***離體，而中含太陰玉兔之精，故犯屬兔。辰者，三月之卦，正群龍行雨之時(shí)，故辰屬龍。巳者，四月之卦，于時(shí)草茂，而蛇得其所。又，巳時(shí)蛇不上道，故屬蛇。午者，陽(yáng)極而一陰甫生。馬者，至健而不離地，陰類也，故午屬馬。羊嚙未時(shí)之草而茁，故未屬羊。申時(shí)，日落而猿啼，且伸臂也，譬之氣數(shù)，將亂則狂作橫行，故申屬猴。本者，月出之時(shí)，月本坎體，而中含水量太陽(yáng)金雞之精，故本屬雞。于核中，豬則飲食之外無(wú)一所知，故亥屬豬?！?/p>
關(guān)于十二生肖的排列，還有各種傳說(shuō)，這類故事，或似開(kāi)心解悶的笑談，或似貶惡揚(yáng)善的寓言，文學(xué)成分較濃。但是，生肖座次的排定，決非一朝一夕，也不是一代人所能完成的。最初未必就是一次提名十二種，也許只有四五個(gè)，也許曾有過(guò)超額的局面，后來(lái)優(yōu)勝劣汰，定額定員并定位了，一直傳至今日。
十二生肖的排列還與代表十二生肖動(dòng)物的足趾數(shù)的單與雙有關(guān)。在數(shù)字1-12中，單為陽(yáng)，雙為陰，依次代表子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。如鼠為5趾為陽(yáng)，牛為4趾為陰，余類推（蛇為百足之蟲(chóng)為陰）。
另一種說(shuō)法，十二生肖的選用與排列，是根據(jù)動(dòng)物每天的活動(dòng)時(shí)間確定的。我國(guó)至遲從漢代開(kāi)始，便采用十二地支記錄本一天的十二個(gè)時(shí)辰，每個(gè)時(shí)辰相當(dāng)于兩面三刀個(gè)小時(shí)，夜晚十一時(shí)到凌晨一時(shí)是子時(shí)，此時(shí)老鼠最為活躍。凌晨一時(shí)到三時(shí)，是丑時(shí)，牛正在反芻。三時(shí)到五時(shí)，是寅時(shí)，此時(shí)老虎到處游蕩覓食，最為兇猛。五時(shí)到七時(shí)，為犯時(shí)，這時(shí)太陽(yáng)尚未升起，月亮還掛在天上，此時(shí)玉兔搗藥正忙。上午七時(shí)到九時(shí)，為辰時(shí)，這正是神龍行雨的好時(shí)光。九時(shí)到十一時(shí)，為巳時(shí)，蛇開(kāi)始活躍起來(lái)。上午十一時(shí)到下午一時(shí)，陽(yáng)氣正盛，為午時(shí)，正是天馬行空的時(shí)候。下午一時(shí)到三時(shí)，是未時(shí)，羊在這時(shí)吃草，會(huì)長(zhǎng)得更壯。下午三時(shí)到五時(shí)，為申時(shí)，這時(shí)猴子活躍起來(lái)。五時(shí)到七時(shí)，為酉時(shí)，夜幕降臨，雞開(kāi)始?xì)w窩。晚上七時(shí)到九時(shí)，為戌時(shí)，狗開(kāi)始守夜。晚上九時(shí)到十一時(shí)，為亥時(shí)，此時(shí)萬(wàn)籟俱寂，豬正在鼾睡。
十二生肖始于紀(jì)元前六世紀(jì)，初期跟地支一組的數(shù)字互相應(yīng)用，到后來(lái)才變成的紀(jì)年的年號(hào)。但是，在十二生肖中，為何人人喊打的老鼠能獨(dú)占鰲頭，領(lǐng)袖群倫呢？這里有一個(gè)民間傳說(shuō)：玉皇大帝召集眾生肖開(kāi)排名大會(huì)，豬鼠牛馬羊等八仙過(guò)海各顯神通，大家一齊趕著赴會(huì)，牛大哥憨厚，早早啟程 結(jié)果一馬當(dāng)先占了首位，本來(lái)冠軍非它莫屬，可是機(jī)靈的老鼠在關(guān)鍵時(shí)刻，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，悄悄躍上牛背，站在牛頭上，結(jié)果排名時(shí)牛大哥就只有讓位于鼠老弟了，屈居第二。當(dāng)然，這只是傳說(shuō)，近年來(lái)，流行另一種較合理可信的說(shuō)法，我們知道，動(dòng)物的足趾有單雙即奇偶之分，不管是二足或是四足，它的足趾數(shù)目前后或者左右都是相同的，但唯獨(dú)鼠是例外，它是前足四趾而后足五趾，所以在排列十二生肖時(shí)，按足趾的奇偶參差排列，鼠足因?yàn)槠媾纪w，無(wú)法安排，所以因異得福名列前茅。接下來(lái)是牛，足有四趾，屬偶數(shù)，虎足有五趾，屬奇數(shù)，免足有四趾，偶數(shù)，龍足有五趾， 奇數(shù)，蛇呢，因?yàn)闊o(wú)足無(wú)趾，實(shí)同偶數(shù)，馬足有一趾，奇數(shù)，羊足有四趾，偶數(shù)，猴足有五趾，奇數(shù)，雞足有四趾，偶數(shù)，狗足有五趾，奇數(shù)，豬足有四趾，偶數(shù)。這種按足趾奇偶數(shù)來(lái)分的說(shuō)法，終于為鼠老弟伸張了正義，洗刷了蒙受多年的“占位”之冤，使鼠能揚(yáng)眉吐氣，來(lái)年再展風(fēng)采。
這個(gè)故事的另外一章講述的是貓鼠為何成仇人。當(dāng)時(shí)，貓和鼠原是好朋友，在赴群眾大會(huì)前，它們一起睡并約好誰(shuí)先醒就叫醒誰(shuí)。豈知，老鼠第二天起得早，竟然靜悄悄地獨(dú)自赴會(huì)，不理會(huì)貓。等貓醒來(lái)趕赴大會(huì)時(shí)，佛陀已經(jīng)將十二年號(hào)分配好了。貓和鼠便從此結(jié)下深仇。 當(dāng)然傳說(shuō)歸傳說(shuō)，民俗學(xué)者郭立誠(chéng)氏的看法則較可獲得歷史記載的應(yīng)證。人們是為了便于記住天干地支名歲，而將代表十二辰的動(dòng)物來(lái)稱呼它。
總結(jié)：其實(shí)民間流傳著關(guān)于十二生肖排列順序的版本十分的，各個(gè)版本都能自圓其說(shuō)。其實(shí)就我們現(xiàn)在看來(lái)，這些版本都只是一些趣談，不必太過(guò)于當(dāng)真。
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